Chamonix, gelegen aan de voet van het indrukwekkende Mont Blanc-massief, staat bekend als een regelrecht paradijs voor avonturiers. Te midden van de majestueuze bergtoppen die deze vallei domineren, rijst de Aiguille du Midi als een priemende naald op uit de skyline. Deze iconische plek is niet alleen een trekpleister voor hardcore-bergbeklimmers, maar een must voor iedereen die bij het horen van de quote ‘The mountains are calling,…’ terzelfdertijd huivert en zich stiekem toch heel hard aangesproken voelt!

Aiguille du Midi

De Aiguille du Midi is voor velen letterlijk en figuurlijk het hoogtepunt van hun bezoek aan Chamonix. De naam is enigszins dubbelzinnig, het betekent zowel ‘Naald van het Zuiden’ als ‘Naald van de Middag’. In Chamonix vallen beiden namelijk samen: wanneer je ‘s middags vanuit de kerk van Chamonix naar de bergtop tuurt, zal de zon net langs de top verschijnen. Vanaf zijn imposante hoogte (3842 m) biedt de Aiguille du Midi, als het kleinere broertje van de Mont Blanc (4809 m), een werkelijk adembenemend uitzicht over de Franse, Zwitserse en Italiaanse Alpen.

Alles wat je moet weten voor een bezoek aan Aiguille du Midi

Hoe bezoek je Aiguille du Midi?

Een van de meest opvallende manieren om Aiguille du Midi te bereiken, is met de Aiguille du Midi-kabelbaan. De kabelbaan, gebouwd in 1955, was ooit de hoogste ter wereld en biedt een spectaculair uitzicht op het omringende bergmassief. Hoewel het wereldrecord werd verbroken door de Merida Cable Car in Venezuela, en de Matterhorn Glacier Paradise in Zermatt de titel in Europa wegkaapte, blijft de kabelbaan naar Aiguille du Midi waanzinnig spectaculair.

De kabelbaan bestaat uit twee trajecten. Vanuit Chamonix-centrum (1035 m) neem je de eerste kabelbaan tot aan Plan de l’Aiguille (2317m). De tweede lift zweeft over de ‘Les Pèlerins’-gletsjer, waarna je uiteindelijk uitstapt op de noordflank van de Aiguille du Midi (3778m). In totaal doe je er ongeveer 20 minuten over. In drukke periodes krijg je bij aankomst aan de top een tijdstip mee wanneer je je opnieuw naar beneden moet begeven. Het tijdslot is niet zo heel erg lang, dus moet je je echt haasten om van alle uitzichtpunten te kunnen genieten. Heel jammer, want elk raampje of platform biedt je weer een ander heerlijk zicht op de bergen waar je maar niet genoeg van kan krijgen!

Het kabelbaanstation in Chamonix ligt vlakbij het stadscentrum en bereik je na 10 minuten wandelen, ook indien je aankomt in het treinstation. Kom je met de wagen, dan kan je hier parkeren.

Wat kost een bezoek aan Aiguille du Midi?

De kosten voor een bezoek aan Aiguille du Midi variëren afhankelijk van je leeftijd en het type ticket. Daarnaast is het goedkoper om je ticket ver van tevoren aan te kopen. Toch blijft een bezoekje aan Aiguille du Midi helaas prijzig. Zelf betaalden we €75 per persoon voor een retourticket. Wil je daarna ook nog met de kabelbaan oversteken naar Italië, dan betaal je nog eens extra.

Je ticket kan je vooraf online aankopen, wat we ook zouden aanraden. Wil je echter de weersvoorspellingen afwachten, dan kan je je ticket ook ter plaatse kopen, al bestaat de kans dan steeds dat alle tickets de deur uit zijn. Bij het kopen van je ticket krijg je een tijdstip en een nummer mee. Dit nummer wordt geprojecteerd op het plein voor het kabelbaanstation, en je nummer wordt afgeroepen wanneer je aan de beurt bent.

Verblijf je meerdere dagen in Chamonix, dan kan het interessant zijn om de Mont Blanc MultiPass aan te schaffen. Het is raadzaam om de officiële website of lokale informatiebronnen te raadplegen voor actuele prijzen en eventuele kortingen.

Wanneer moet je je tickets kopen?

Om lange wachtrijen te vermijden, is het verstandig om je tickets voor de kabelbaan op voorhand online te kopen. Vooral tijdens het hoogseizoen is het aan te raden om vroeg te boeken. Wij bezochten Chamonix in september en er waren de dag voordien nog maar enkele plekken vrij. Tijdens het hoogseizoen zijn alle tijdsloten soms al dagen van tevoren uitverkocht.

Je boekt je ticket best in de voormiddag voor de beste weersomstandigheden, want naarmate de dag vordert, stijgt de kans op een wolkendek dat het zicht op de Mont Blanc belemmert.

Hoeveel tijd heb je nodig?

Plan minstens een halve dag voor je bezoek aan Aiguille du Midi. Dit geeft je voldoende tijd om te genieten van het panoramische uitzicht, foto’s te maken en eventueel de Vallée Blanche te verkennen.

Hoogteziekte

Vanwege de extreme hoogte is het belangrijk om op te letten voor symptomen van hoogteziekte. Neem de tijd om aan de hoogte te wennen en drink voldoende water. Hoogteziekte kan zich uiten in hoofdpijn, duizeligheid en misselijkheid.

Niet te missen op Aiguille du Midi

Eenmaal op de top van L’Aiguille du Midi word je getrakteerd op een ongeëvenaard panoramisch uitzicht. De uitgestrekte gletsjers, besneeuwde bergtoppen en diepe valleien creëren een adembenemend schouwspel. Op heldere dagen kun je zelfs de Matterhorn en Monte Rosa zien. Ook is het fascinerend om te zien hoe bergbeklimmers bezig zijn met het beklimmen van de Aiguille du Midi.

Verder valt er nog van alles te zien in het Aiguille du Midi-gebouw zelf, zoals de Télécabine Panoramic Mont-Blanc, de Pipe, Step Into the Void en nog heel wat meer!

Van Frankrijk naar Italië: Télécabine Panoramic Mont-Blanc

Een andere opmerkelijke attractie in de omgeving is de Télécabine Panoramic Mont-Blanc. Deze kabelbaan verbindt de Aiguille du Midi met de Italiaanse Punta Helbronner en biedt een verbluffend uitzicht op het Mont Blanc-massief, en tegelijk een inkijkje in de wereld van het hooggebergte. Tijdens deze kabelbaanrit zweef je in 30 minuten langs de Mont Blanc en over een lang veld van gletsjers en diepe crevassen, terwijl je geruisloos de grens met Italië oversteekt.

Van Frankrijk naar Italië: de Vallee Blanche traverse

Hike dé klassieke hoogalpiene route van Chamonix, startend vanaf de iconische top van de Aiguille du Midi en eindigend aan de andere kant van de ‘Vallee Blanche’-gletsjer bij Punta Helbronner in Italië. De ‘Vallee Blanche-traverse’ is een van de meest spectaculaire gletsjerwandelingen in de Alpen. Het is een relatief gemakkelijke hoogtewandeling met een afdaling van ongeveer 600 meter en een klim van 200 meter die je door het spectaculaire gletsjerterrein van de Glacier du Géant naar Punta Helbronner aan de Italiaanse kant van de Mont Blanc voert. Je wordt omringd door torenhoge alpentoppen, glinsterende seracs en ijsblauwe kloven – die je weer van bovenaf te zien krijgt als je met de kabelbaan van Helbronner terug glijdt over de Vallee Blanche naar de Aiguille du Midi!

Je legt de wandeling af met een gids.

Vallee Blanche

Voor de sportieve en avontuurlijke reizigers biedt Aiguille du Midi toegang tot de wereldberoemde Vallee Blanche, waar er ook geskied mag worden! Dit off-piste terrein staat bekend om zijn uitdagende afdalingen. Professionele skiërs en snowboarders komen hier om hun vaardigheden op de proef te stellen, schat dus je eigen kunnen goed in voor je hier aan begint!

Plan de l’Aiguille

Plan de l’Aiguille is het tussenstation waar je van kabellift moet wisselen voor je naar de top gaat. Daarnaast is Plan de l’Aiguille ook de ideale plek om een wandeling te maken. Een van de populairste wandelingen is die naar Lac Bleu. Onderweg heb je een mooi uitzicht op het dal van Chamonix met de omliggende bergen. Het meer zelf is klein, maar heeft een bijzonder mooie kleur.

Wil je wat centen besparen, dan kan je er ook voor kiezen om vanuit Plan de l’Aiguille naar het centrum van Chamonix te wandelen (of omgekeerd) in plaats van de kabellift te nemen.

Mer de Glace

Vanuit Plan de l’Aiguille kan je ook het wandelpad tot aan de befaamde gletsjer ‘Mer de Glace’ nemen. De gletsjer ligt aan de noordkant van de Alpen en wordt gevormd door de opeenhoping van sneeuw in de winter, die het smelten in de zomer eeuwenlang overwint. Helaas neemt de omvang van de gletsjer in een razendsnel tempo af, waardoor het niet zeker is hoe lang je er nog van zal kunnen genieten. De gletsjer is zelfs zo sterk afgenomen dat je een lift moet nemen naar beneden en vervolgens honderden trappen moet afdalen om de gletsjer te bewonderen.

Je kan Mer de Glace ook bezoeken vanuit Chamonix zelf. Je reist dan vanuit het treinstation van Montenvers met een rood treintje 20 minuten door bos, tunnels en viaducten. Tijdens de klim krijg je af en toe een glimp te zien van de vallei beneden.

Persoonlijk twijfelen we of zo’n iconische plek eigenlijk niet voorbehouden zou moeten worden aan wie Aiguille du Midi zelf al klimmend bereikt. Het voelt iets té makkelijk om zomaar even op je teenslippers een kabellift in te stappen en twintig minuten later te genieten van één van de spectaculairste uitzichten die we ooit mochten aanschouwen. Maar eerlijk is eerlijk, wanneer de bergen roepen, zeggen ook wij geen neen. Voor wie z’n hart ook een sprongetje voelt maken wanneer er besneeuwde bergtoppen in zicht komen, is het alleszins elke cent meer dan waard.